Neue Hightech-Oberfläche lässt alles abperlen

Mit einer superglatten Oberfläche sorgen Shalabh C. Maroo von der Syracuse University und sein Doktorand Maheswar Chaudhary für Abperlen von Wasser und anderen Flüssigkeiten - und das bei minimaler Neigung. Auch Verschmutzungen sollen dabei verschwinden. Die Experten konkurrieren dabei mit dem Lotur-Effekt, den der Bonner Botanik-Professor Wilhelm Barthlott in den 1970er-Jahren entdeckt hat. Dieser kommt zustande, weil die Oberfläche nicht glatt, sondern im Nanomaßstab strukturiert ist, wie bei den Blättern der Lotuspflanze.

Ruß und Wachs in den Poren

Die Wissenschaftler haben zunächst Siliziumdioxid auf der zu schützenden Oberfläche aufgebracht. Diese hat unzählige feine Poren, die die Forscher mit Wachs und dem Ruß einer Kerzenflamme füllen. Die Materialmengen sind so gering, dass die Beschichtung praktisch unsichtbar ist. "Die poröse Struktur hält das Wachs fest, das wiederum die Rußpartikel bindet, wodurch die Oberfläche superhydrophob wird", sagt Maroo.