Winzige "Flaschenbürsten" gegen Tumore

Winzige Partikel in Form von Flaschenbürsten transportieren künftig große Mengen an Chemotherapeutika direkt in den Tumor. Damit steigen die Heilungschancen deutlich an, glauben Jeremiah Johnson und sein Doktorand Bin Liu vom Massachusetts Institute of Technology (MIT). Sie haben das neuartige Transportmittel entwickelt.

15 Medikamente zugelassen

Sogenannte "Antibody-drug conjugates" (ADC), relativ neue Wirkstoffe gegen Krebs, bestehen aus einem Antikörper, der an ein Chemotherapeutikum gebunden ist. Der Antikörper steuert, einmal ins Blut gelangt, den Tumor wie ein Pfadfinder zielgenau an. Der daran haftende Wirkstoff wird frei und bekämpft letztlich die Krebszellen. Rund 15 ADCs hat die US-Zulassungsbehörde Food and Drug Administration bereits zugelassen.

Diese Technik ermöglicht die gezielte Verabreichung eines Krebsmedikaments an einen Tumor. Ein Nachteil der derzeit zugelassenen ADCs ist jedoch, dass sie nur eine geringe Menge an Wirkstoffmolekülen transportieren können. Das bedeutet, dass sie nur mit sehr wirksamen Medikamenten verwendet werden können. In der Regel schädigen sie das Erbgut und stören die Zellteilung, sodass es gravierende Nebenwirkungen gibt.

Bürsten für größere Mengen

Um größere Mengen an Wirkstoffen zu transportieren, die weniger aggressiv und aufgrund ihrer großen Zahl aber ebenso wirksam sind, haben die Experten beschlossen, die von ihnen zuvor entwickelten Mini-Flaschenbürsten für diese Aufgabe zu ertüchtigen. Diese Partikel bestehen aus einem Polymergerüst, an das Dutzende bis Hunderte von Wirkstoffmoleküle gebunden und bei der Ankunft am Tumor aktiviert werden.