Neues Verfahren zum Aufspüren von kopierter Software

Methode operiert mit versteckten Nachrichten in der Bildschirmdarstellung

Cambridge (pte) (pte006/16.03.1998/07:00)

Wissenschaftler der Cambridge University haben eine Methode entwickelt, mit der per Meßfahrzeug Computer aufzuspüren sind, die illegal kopierte Software verwenden. Ross Anderson und dem Münchner Jungwissenschafter Markus Kuhn ist es gelungen, in die Bildschirmdarstellung eines handelsüblichen Computers eine versteckte Nachricht einzubauen, die für das menschliche Auge nicht sichtbar ist, aber auf einem modifizierten Fernsehschirm in der Nähe dekodiert und gelesen werden kann. Träger der Information ist die elektromagnetische Strahlung eines jeden Bildschirms, die noch in einer Entfernung von bis zu 40 Metern empfangen werden kann. http://www.cl.cam.ac.uk/users/mgk25/

Zum Verstecken der Nachricht - das könnte beispielsweise die Lizenznummer der Software sein - nutzen Kuhn und Anderson die Unempfindlichkeit des menschlichen Auges und eine Technik namens "Dithering", die auch in Graphiksoftware oft genutzt wird. Beim "Dithering" werden Bildpunkte (Pixel) verschiedener Farben überlappt, um im Auge Farbtöne zu erzeugen, die viele Bildschirme mit beschränkter Anzahl von Farben nicht darstellen können. Die Forscher entwickelten eine Software, die durch das Austauschen nur weniger schwarzer und weißer Pixel Buchstaben verbergen können, die auf dem Bildschirm nicht erkennbar sind.

Da viele Einzelteile eines Computers ein elektromagnetisches Feld um sich herum aufbauen, können diese Abstrahlungen aus kurzer Entfernung auch empfangen werden. Sogar die Signale spezieller "Low Emission"-Bildschirme sind noch in 40 Metern Entfernung meßbar. Am einfachsten ist es, so die Wissenschaftler, Frequenzen von 100 bis 200 MegaHertz abzusuchen, da in diesem Bereich die Pixel auf den Computerbildschirm "geschrieben" werden. Zwar können Signale durch weitere elektromagnetische Felder verzerrt werden, etwa in Büros voller technischer Geräte, doch sollte es nach Aussage von Kuhn möglich bleiben, durch den Einsatz von Bildbearbeitungstechniken die Lizenznummern der einzelnen Softwarepakete herauszulesen. [Bild der Wissenschaft] (Ende)