CelOCE verwandelt viele Bioabfälle in Biosprit

Forscher des brasilianischen Zentrums für Energie- und Materialforschung um Mário Murakami haben das Enzym CelOCE entdeckt und rücken damit der wirtschaftlichen Herstellung von umweltneutralen Treibstoffen aus Bioabfällen ein Stück näher. "Wir haben ein Metalloenzym identifiziert, das die Umwandlung von Zellulose durch einen bisher unbekannten Mechanismus der Substratbindung und oxidativen Spaltung verbessert", so der Studienleiter.

Zuckermoleküle in Zellulose

Das neu entdeckte Enzym bricht die stabilen Bindungen der Zellulose auf, des weltweit am häufigsten vorkommenden natürlichen Polymers. Zellulose findet sich in nahezu allen Pflanzen, vor allem denen, die an Land wachsen. Um diese für energetische Zwecke zu nutzen, muss sie aufgespalten werden. Die Bruchstücke, die Zuckerarten enthalten, können dann von anderen Enzymen weiterverarbeitet werden, beispielsweise zu Alkohol, der als Chemierohstoff und Sprit für Autos dient.