Vor der Entwicklung der Landwirtschaft nahmen die Menschen täglich nur etwa ein Gramm Natrium, aber 10 Gramm Kalium zu sich. Die ursprüngliche Ernährung des Menschen war reich an pflanzlicher Kost mit vielen basenbildenden Mineralstoffverbindungen, wie Kalium, Calcium, Magnesium und arm an Salz. Durch Verarbeitung und Konservierung haben der Gehalt an Natrium stark zu- und der Gehalt an Kalium abgenommen.