Weltraumroboter mit künstlichen Muskeln

Geschickt und flexibel wie Tiere sollen sich Weltraumroboter mit künstlichen Muskeln bewegen können. Erste Versuche hierzu unternahmen Forscher des NASA Jet Propulsion Labors http://www-b.jpl.nasa.gov/ in Pasadena. Die Muskeln bestehen aus sehr leichten und hochflexiblen Kunststoffen, die sich ähnlich wie menschliche Finger biegen und strecken, wenn sie mit elektrischen Spannungen versorgt werden. Die elektroaktiven Polymere könnten Gegenstände "greifen" und effektiver bewegen als bisher genutzte komplizierte rein mechanische Systeme. Die Kunststoffmoleküle enthalten Kohlenstoff, Fluor und Sauerstoff. Wenn eine elektrische Spannung angelegt wird, werden einzelne Ladungen auf einer Seite des "Muskels" konzentriert: in Folge krümmt sich das Material.