Warum Statistik-Korrelationen oft absurd sind

Eigentlich ist es beängstigend: Mit Statistik kann man alles nachweisen. Zum Beispiel, daß Leute, die Hüte tragen, mit größerer Wahrscheinlichkeit an Haut- oder Lungenkrebs erkranken werden als solche, die keine Hüte tragen. Oder daß Orchesterleiter oft ein hohes Alter erreichen. Oder daß Babies oft in storchenreichen Gegenden geboren werden. Also alles Quatsch mit der Statistik? Ja und nein. Ja, weil in den gerade aufgeführten Fällen das häufige Zusammentreffen zweier beliebiger Faktoren zum Anlaß genommen wurde, einen Zusammenhang zwischen ihnen herzustellen. Nein, weil Statistik - klug genutzt - durchaus zu relevanten Ergebnissen führen kann. Die Zeitschrift "Nature" erinnert in ihrer jüngsten Ausgabe daran, daß es eben auf diese kluge Nutzung ankommt.