Quecksilber macht Kinder dumm

Millionen von Kindern auf der ganzen Welt sind womöglich in ihrer geistigen Entwicklung gehemmt, weil ihre Mütter während der Schwangerschaft niedrigen Konzentrationen von Quecksilber ausgesetzt waren. Dies legt eine Studie nahe, die Philippe Grandjean von der Universität in Odense (Dänemark) jetzt veröffentlicht hat. Grandjean hatte vor einigen Jahren 900 Schwangere von den Färöer-Inseln untersucht und Quecksilber im Haar und in der Nabelschnur festgestellt. Acht Jahre später legte er den mittlerweile ins Schulalter gekommenen Kindern verschiedene Intelligenz-Tests vor. Damit überprüfte der Forscher die sprachlichen Fähigkeiten, die Aufmerksamkeit, das Gedächtnis, die räumliche Wahrnehmung und die motorischen Fertigkeiten der Buben und Mädchen.