Pflanzen produzieren menschliches Hormon

Protein gegen kindlichen Zwergwuchs eingesetzt

London (pte020/07.03.2000/11:45)

Englische Wissenschaftler haben Pflanzen mit einer besonderen Technik dazu gebracht, das menschliche Hormon Somatotropin zu produzieren. Es ist ein Protein, das häufig zur Behandlung des so genannten hypopituitären Zwergwuches bei Kindern Einsatz findet. Die Gen-Kodierung für das Protein hatten die Forscher vom Biotechnologie-Unternehmen Monsanto http://www.monsanto.co.uk/ nicht, wie bisher üblich, in den Zellkern sondern in die Chloroplasten eingeführt. Dies sind kleine Zellorgane, in denen mit Hilfe des Lichts Speicherstoffe wie Zucker und Stärke entstehen. Ihre Errungenschaft beschreiben die Wissenschaftler im Fachblatt Nature Biotechnology ( Vol. 18, No 3, 333-338).

Die Verwendung von Pflanzen - in diesem Fall Tabak - zur Herstellung von Pharmazeutika gilt als sehr günstig, verglichen mit den sonst verwendeten genetisch veränderten Bakterien. Da sich Chloroplasten nicht mit dem Pollen in die Nachkommengeneration übertragen, besteht zudem keine Gefahr, dass Fremdgene unkontrolliert in die Natur gelangen. Dies ist ein wesentlicher Vorteil gegenüber herkömmlichen Gentechniken. Dem Forscherteam war dies jedoch gar nicht so wichtig: Sie wollten nur die Somatotropin-Produktion maximieren. Diese ist bei Verwendung von Chloroplasten 300 Mal höher als mit genetisch veränderten Zellkernen. (wsa) (Ende)