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Am Freitag, dem 03.12.99 landet der "Mars Polar Lander" auf dem roten Nachbarplaneten

Homburg (pts037/02.12.1999/15:48)

Die Menschheit landet am Freitag, dem 03.12.99 erneut einen größeren Roboter und zwei kleine Sonden auf dem roten Nachbarplaneten. Nach seiner elfmonatigen Reise wird der "Mars Polar Lander" am Freitagabend in der südlichen Polregion des Mars aufsetzen.

Die Landung erfolgt gegen 21.00 Uhr MEZ. Etwa zwei Stunden später könnten schon die ersten Fotos des Landeplatzes im Internet zu finden sein. Auf der Internet Seite Astronomie.de werden diese ständig aktualisiert.

Der "Polar Lander" hat neben einer Stereo-Farbkamera auch einen Greifarm zum Sammeln von Bodenproben sowie ein Minilabor zur Gesteinsanalyse an Bord. Mit dem "Mars Microphone" werden erstmals Geräusche des roten Planeten zur Erde übertragen. Eine Wetterstation wird uns während der gesamten Betriebszeit ständig einen detaillierten Wetterbericht vom Südpol des Mars liefern.

Mit dem "Mars Polar Lander" reisen zwei neuartige Minisonden, die "Mars Microprobes".
Sie dringen mit einem Bohrmechanismus einen Meter tief in den Marsboden ein. Dort wird Material vom Bohrer in einen winzigen Laserofen gescharrt, erhitzt und der Dampf auf Wasser untersucht.

Mit Spannung erwartet werden die Fotos und Messdaten vom Südpol des Mars, da in dieser Gegend, dem sogenannten "Layered Terrain", seit Jahrmillionen in jedem Marswinter sich die Polkappe bildet und im Sommer wieder auftaut. Denn in Hinblick auf die Frage nach Leben auf dem Mars werden vor allem Wasservorkommen gesucht.

Der Polar Lander soll ca. 60 bis 130 Tage lang Daten und Fotos vom Mars senden, die sofort nach Eintreffen auf der Erde im Internet verbreitet werden. Danach wird der Marswinter am Südpol langsam eine Frostschicht über den Lander legen, diesen tief einfrieren und damit zerstören.

Infos und aktuelle Fotos auf: http://www.astronomie.de (Ende)