Sphero: Robo-Ball mit App-Steuerung
Offene API als Experimentierfeld für Programmierer
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Sphero: Hightech-Ball wird per App und Bluetooth bewegt (Foto: gosphero.com) |
Boulder (pte001/23.09.2011/06:00) Bälle haben sich im Laufe der Zeit als vielseitiges Spielgerät etabliert und sind aus zahlreichen Sportarten nicht mehr wegzudenken. Doch auch in den eigenen vier Wänden werden sie gerne von Jung und Alt geworfen und gerollt. Dem trägt das Unternehmen Orbotix http://orbotix.com nun Rechnung und hat einen Roboter-Ball namens Sphero http://gosphero.com entwickelt, der sich über eine App auf dem Smartphone oder Tablet steuern lässt. Eine offene Programmierschnittstelle (API) bietet Bastelmöglichkeiten für Enthusiasten.
Hightech-Kugel als Renngerät
Kaum größer als eine Zwiebel leuchtet die weiße Plastikkugel in unzähligen Farben. Auf eine Reichweite von über 50 Fuß (circa 15 Meter) kann sie über eine kostenlose Android- oder iOS-App via Bluetooth gesteuert werden. Neben dem Farbwechsel beherrscht sie aber noch ein paar andere Kniffe und kann über eine Boost-Funktion kurzfristig mehr Tempo aufnehmen oder vorgezeichneten Pfaden nachfahren.
Die offen liegende Programmierschnittstelle ermöglicht die Erschaffung interaktiver Nutzungsmöglichkeiten für das Fungerät. In einem Beispielvideo demonstriert Orbotix dies etwa mit einem Spiel, in dem zwei Nutzer gleichzeitig Zugriff auf den Sphero haben. Nur wer eine Mathematikaufgabe löst, kann die Kontrolle über die Steuerung an sich reißen. Mit etwas Fantasie, Geduld und technischen Kenntnissen könnte theoretisch auch ein Hindernisrennen realisiert werden, an dem mehrere der Hightech-Bälle beteiligt sind.
Ab Ende 2011 erhältlich
Robuste Verarbeitung und Spritzwasserschutz ermöglichen auch Außeneinsätze. Und auch für andere Scherze, wie etwa den unerwarteten Besuch eines Konferenzraumes, taugt die Wunderkugel. Ist der Akku erschöpft, eignet sich der Sphero auch für traditionell-analoges Ballspiel zur Erquickung gelangweilter Hauskatzen. Zum Wiederaufladen befindet sich eine Induktions-Chargingstation im Lieferumfang.
Auf YouTube finden sich bereits einige Filme, die den Robo-Ball im Einsatz zeigen. Offiziell erhältlich ist er noch nicht, Reservierungen sind aber möglich. Der geplante Lieferstart wird mit "Ende des Jahres" angegeben, womit der Sphero vermutlich als Weihnachtsgeschenk für Technikfreunde in Frage kommt.
Interessenten müssen sich auf eine Investition von 130 Dollar (aktuell 97 Euro) einstellen.
(Ende)
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