Medizin-Nobelpreis an US-Prionenforscher

Der diesjährige Nobelpreis für Medizin geht an den amerikanischen Mediziner Stanley Prusiner. Das Nobelpreiskomitee zeichnet Ihn damit für seine bahnbrechendene Erkenntnisse auf dem Gebiet der Prionenforschung aus. Prusiners Verdienst liegt darin, diese neue Erregerklasse entdeckt zu haben. Prione sind zelleigene Proteine, die durch eine Konformationsänderung zu schädlichen Eiweißen werden. Die schädliche, extrem stabile Form des Proteins führt in einer sich selbst verstärkenden Reaktionskette dazu, daß immer mehr von dem schädigenden Eiweiß gebildet wird.