Ist Asthma eine Erbkrankheit oder umweltbedingt?

Sind die Volkskrankheiten Asthma und Allergien ein erbliches Leiden und gibt es entsprechend Familien, die ein besonders hohes Risiko tragen? Unter anderem dieser Frage ging die Europäische Respiratorische Gesellschaft auf ihrem Jahreskongreß in Genf nach. "Die allerneuesten Studien zeigen eindeutig, daß es so etwas wie ein Familienrisiko nicht gibt, sondern daß im Gegenteil immer häufiger Familien betroffen sind, in denen nie Asthma aufgetreten ist", betont Peter Helms, Professor für Kinderheilkunde an der Uni-Klinik Aberdeen. Helms blickt auf jahrzehntelange eigene Untersuchungen zurück, die 1964 begannen und inzwischen schon Familien in der dritten Generation beobachten.