Infrarotsatellit "ISO" liefert Hinweise auf frühe Galaxien

Entfernung zur Erde: Zehn Milliarden Lichtjahre

Stuttgart (pte) (pte005/15.10.1997/15:49)

Wissenschaftler entdeckten bei der Auswertung von Daten des europäischen Infrarotsatelliten "ISO" Hinweise auf bislang unbekannte Galaxien (http://isowww.estec.esa.nl/iso_Home_Page.html). Sie vermuten, daß es sich dabei möglicherweise um Vorstadien von Sternensystemen aus der Zeit kurz nach dem Urknall handelt. "Wir untersuchten die Meßwerte auf den Bereich der mittleren infraroten Strahlung, um so unbekannte Galaxien zu erkennen," schildert Yoshiaki Taniguchi von der japanischen Tohoku-Universität in Sendai. Dabei seien dann in einem sehr kleinen Himmelsausschnitt Strahlungsquellen von weit entfernten Galaxien entdeckt worden.

Der Forscher schätzt die Entfernung seiner Findlinge auf etwa zehn Milliarden Lichtjahre. Die Messungen deuteten darauf, daß es sich um junge Formen von Galaxien handelt, die möglicherweise ein bis zwei Jahre nach dem Urknall entstanden sein könnten. Überdies zeigen sie bemerkenswerte Eigenschaften. "Einige der Quellen waren weder im sichtbaren Spektrum noch in der normalen Wärmestrahlung zu entdecken". Möglicherweise, so Tanaguchi, handele es sich um eine vollkommen neue, noch nie beobachtete Galaxien-Spezies.

Die Meßwerte werfen nun eine Reihe neuer Fragen auf. Allerdings wird "ISO" nicht mehr zu ihrer Beantwortung beitragen können. Der aufwendig gekühlte Satellit heizt sich langsam auf und erblindet somit für die Infrarot-Strahlung aus dem All.

* DLR schließt eine Lücke im weltweiten Netz der Satelliten-Bodenstationen *
Eine mobile Bodenstation hat das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt DLR (http://www.dlr.de) in Ulan Bator in der Mongolei aufgestellt. Damit können jetzt auch Daten von Satelliten gesammelt werden, die die sibirischen Wälder überfliegen. Wie die DLR mitteilte, werden bis Ende des Monats täglich die Daten von bis zu zwölf Überflügen der Satelliten über die Region erfaßt und zur Auswertung nach Oberpfaffenhofen geschickt. Im Rahmen des SIBERIA-Projektes will die DLR die vegetativen Veränderungen der sibirischen Wälder untersuchen. (Ende)