Dem Neutrino-Rätsel auf der Spur

Spontane Umwandlung von Elementarteilchen im Flug

London (pte) (pte006/13.01.1998/09:39)

Physiker am Teilchendetektor Superkamiokande in Japan haben in neuen Messungen entdeckt, daß sich Neutrinos spontan im Flug umwandeln können. Bei dieser Umwandlung ändern die Teilchen ihre sogenannte "Flavor"-Quantenzahlen und verletzen damit die grundlegenden Regeln des Standard-Modells. Dieses Modell gilt bisher als die beste Beschreibung für das Verhalten von allen Teilchen im Universum.

Neutrinos sind Elementarteilchen, die beispielsweise bei radioaktiven Reaktionen in der Sonne freigesetzt werden und sekündlich zu Millionen die Erde erreichen. Die meisten fliegen jedoch ungehindert durch uns und unseren Planeten hindurch, da sie kaum mit anderen Bausteinen der Materie reagieren. Sie tragen keine Ladung und haben keine oder eine bisher nicht meßbare Masse.

Auch wenn die neuen Beobachtungen nicht durch die gültigen Theorien erklärt werden können, lassen sich mit diesen Daten vielleicht andere Rätsel lösen. Denn immer noch sind die Physiker auf der Suche nach der sogenannten Dunklen Materie.

Die Theorien über die Entstehung des Universums besagen, daß ein vielfaches an Materie vorhanden sein muß, als bisher in allen Sternen und Galaxien gefunden werden konnte. Diese fehlenden Massen werden in den Neutrinos vermutet, konnten aber noch nicht gemessen werden. Die neuen Beobachtungen sind nun ein Hinweis darauf, daß die Neutrinos tatsächlich eine Masse besitzen und dieses Loch schließen können. (Quelle: Nature) (Ende)