Alle 1500 Jahre wechselt in Afrika abrupt das Klima

Nach plötzlichem Kälteschock dauert es Jahrhunderte bis es wieder warm ist

Columbia (pte) (pte005/19.12.1997/12:41)

Die Vorstellung, das Klima in Afrika habe sich seit der letzten Eiszeit langsam und kontinuierlich verändert, wird durch neue Forschungen in Frage gestellt. "Wir haben herausgefunden, daß sich das Klima in Afrika abrupt ändern kann," erklärte Peter deMenocal, Paläoklimatologe an der Universität Columbia. Das Klima in Afrika soll laut deMenocal etwa alle 1500 Jahre auf dramatische Weise kälter und feuchter werden. http://www.columbia.edu/cu/pr/19233.html

Nach ein paar Jahrhunderten erst wird das Wetter dann wieder warm und trocken. Peter deMenocal hat im Rahmen des internationalen Ocean Drilling-Programms des Meeresgrund vor der Küste Senegals Sedimentproben entnommen. Dort schichten sich in kurzer Zeit besonders viele Ablagerungen auf, was eine genaue Zeitanalyse erlaubt. Die Sedimente bestehen aus Planktonresten und Staubeinträgen vom Kontinent. Von der Menge des Planktons kann man auf die Temperatur des Meerwassers schließen, und die Anzahl der Staubpartikel gibt Aufschluß über Länge und Intensität von Trockenperioden auf dem Land.

Die Untersuchungen zeigten, daß der Staubeintrag und die Temperatur des küstennahen Ozeans synchron in kurzer Zeit fielen oder stiegen. Innerhalb von achtzig Jahren konnte das Wasser bis zu acht Grad kälter werden und hatte damit eine Temperatur wie zur letzten Eiszeit. Gleichzeitig wurde das Klima in Afrika kalt und trocken. Nach ein paar Jahrhunderten wurde es dann genauso sprunghaft wieder warm und feucht.

Auf Satellitenfotos kann man im Gebiet der Sahara noch Seen erkennen, die sich in den Feuchtperioden gebildet hatten. Aus den Sedimenten schloß deMenocal auch, daß sich die Sahara vor 9000 Jahren nicht allmählich ausgebreitet hat, wie man bisher annahm, sondern innerhalb nur eines Jahrhunderts austrocknete.

Wie Gerard Bond, ebenfalls Klimatologe an der Universität Columbia, in Science berichtet, kühlt auch das Wasser im Nordatlantik alle 1500 Jahre bis zu zwei Grad ab. Daher vermutet deMenocal, daß sich damit einhergehend die Grenze zwischen kaltem und warmen tropischen Wasser im Atlantik verschiebt und dadurch die abrupten Klimawechsel in Afrika verursacht. http://www.columbia.edu/cu/pr/19222.html [Quelle: Andreas Wawrzinek, PM Uni Columbia] (Ende)