* Organische Moleküle auf Jupitermonden *

Roboter "sieht" mit Echolot

Stuttgart (pte) (pte001/13.10.1997/16:50)

US-Forscher haben organische Moleküle auf den Monden Callisto und Ganymed entdeckt, unter anderem Kohlendioxid und Schwefeldioxid. Sie sind neben Wasser und Energie eine Grundvoraussetzung für Leben. Ihre Entdeckung stellten der Geophysiker Thomas McCord von der Universität Hawaii und Kollegen anderer Universitäten im US-Wissenschaftsmagazin "Science" vor. Der Bericht stützt sich auf Beobachtungen der amerikanischen Raumsonde Galileo. Auf dem benachbarten Jupitermond Europa waren kürzlich Hinweise auf flüssiges Wasser und Energievorräte gefunden worden. McCord hofft nach der Entdeckung auf Ganymed und Callisto jetzt, auch auf dem Mond Europa organische Moleküle zu finden. Damit wären alle Voraussetzungen dafür erfüllt, daß auf diesem bisher am besten erkundeten Jupitermond einmal Leben existierte.

* Roboter "sieht" mit Echolot *
Wie Fledermäuse und Delphine ihre Beute aufspüren, so unterscheidet ein Roboter, der von Roman Kuc an der amerikanischen Yale-Universität entwickelt wurde, Münzen nach Wappen oder Zahl: mit Hilfe von Echolot. Rodolph (abgekürzt für "robotic dolphin") kann bis zu zehnmal pro Sekunde Ultraschall-Impulse mit einer Frequenz von 60 Hertz ausstoßen und mit zwei rotierenden "Ohren" wieder empfangen. Die Sensoren sind auf einem beweglichen Arm montiert. Der Roboter vermag einmal geortete Gegenstände zu speichern und später wiederzuerkennen. Als nächstes soll Rodolph auf einen Wagen montiert werden, mit dessen Hilfe er aktiv seine Umgebung erkunden kann. Ein solches Echolot ist billiger und einfacher als vergleichbare Geräte mit Videokameras und Mustererkennungsprogrammen. Kuc hofft, daß die Echolot-Ortung eingesetzt werden kann, um beispielsweise im Rahmen einer automatisierten Kontrolle industrieller Massenproduktion schadhafte Erzeugnisse zu identifizieren. Auch bei der Suche nach Objekten unter Wasser ist Echolot gewöhnlichen Kameras überlegen. (Ende)