* Alter des Mondes bestimmt *

Erdtrabant ist vor etwa 4,5 Milliarden Jahren entstanden

Stuttgart (pte) (pte003/11.11.1997/14:23)

Geochemiker der University of Michigan http://www.umich.edu/ haben das Alter des Mondes bestimmt. Nach den Berechnungen von Alexander Halliday und seinen Kollegen ist der Erdtrabant vor etwa 4,5 Milliarden Jahren entstanden - wahrscheinlich durch eine Kollision zwischen der Erde und einem anderen Planeten etwa von der Größe des Mars. Dieser interplanetare "Big Bang" hätte ungefähr 50 Millionen Jahre nach Entstehen des Sonnensystems stattgefunden. Ähnlich der C-14 Methode, bei der der Gehalt organischen Materials an Kohlenstoffisotopen untersucht und anhand der Halbwertszeiten das Alter errechnet wird, haben die Wissenschaftler 21 Proben Mondgestein überprüft. Für die Altersbestimmung entscheidend war das seltene Isotop Hafnium-182, das mit einer Halbwertszeit von neun Millionen Jahren in zwei Schritten zu Wolfram-182 zerfällt.

* Korrosion bei Satelliten *
Auf der Erde kommt Sauerstoff allgemein als zweiatomiges Molekül vor. In der hohen Stratosphäre spaltet jedoch energiereiche Strahlung die chemische Verbindung in Atome, die sehr reaktionsfähig sind. Raumstationen und Satelliten erleiden bei Geschwindigkeiten von rund acht Kilometern in der Sekunde ein regelrechtes Bombardement mit atomarem Sauerstoff, der die Oberfläche oxidiert und letztlich zerstört. Man kann die Treffer zwar registrieren, aber die Meßgeräte werden unbrauchbar, so Kosmos online wenn die Sensorschicht erschöpft ist. Wissenschaftler der Universität Southampton http://www.soton.ac.uk/ haben jetzt ein neues Gerät entwickelt, das nach Erhitzen auf 80 Grad Celsius seine Funktion wieder aufnimmt. Es soll an einem Satelliten getestet werden, dessen Start für 1999 geplant ist. Atomarer Sauerstoff kann vor allem Raumstationen gefährlich werden, die lange Zeit in Betrieb sind. (Ende)