Test zur Früherkennung von Chorea Huntington entwickelt

Messgerät registriert fast unmerkliches Zucken

Baltimore/Maryland (pte015/27.04.2000/11:15)

Chorea Huntington, der Veitstanz, ist eine immer noch unheilbare Erbkrankheit, die durch einen Defekt in einem einzigen Gen ausgelöst wird. Wie dieser einzelne Fehler schließlich zu den erschreckenden Verrenkungen führen kann, die die Krankheit kennzeichnen, ist den Medizinern immer noch ein Rätsel. Amerikanische Wissenschaftler der Johns Hopkins Universität http://www.jhu.edu/ in Baltimore haben jetzt immerhin geklärt, wie Chorea Huntington beginnt.

Ein unmerkliches Zucken zeigt den Ausbruch an. Weder die Betroffenen noch ihre Umgebung nehmen es wahr. Doch Maurice Smith von der Johns Hopkins Universität spürt diese unscheinbare Anomalie mit einem einfachen Test auf: "Die Patienten mussten ihre Hand in einer Position halten und sie dann schnell in eine andere Position bringen, etwa so, wie wenn man Objekt greifen will." Statt zuzugreifen hatten die Versuchsteilnehmer - allesamt Personen, die den Gendefekt besitzen - ein Messgerät in der Hand, das jede Abweichung von der korrekten Bewegung protokollierte.

Tatsächlich zeigten sich Auffälligkeiten. Alle Personen machten kleine Zuckungen, die sie nur schwer ausgleichen konnten. Wurden sie in der Bewegung durch einen Stups gestört, brachte sie das vollkommen aus dem Konzept. Obwohl noch keiner der Teilnehmer unter den Symptomen von Chorea Huntington litt, konnten auch sie nur eingeschränkt Störungen im Bewegungsablauf korrigieren.

"Sie können den Patienten jetzt entweder beibringen, die offensichtlich falschen Korrekturen ihres Gehirns zu ignorieren, oder ihre Bewegungen richtig zu korrigieren", so Smith. Welche Strategie mehr Erfolg verspricht, kann er allerdings nicht sagen. Ohnehin könnte auf diese Weise der Ausbruch der Krankheit nicht verhindert, bestenfalls verzögert werden. Und selbst das hält Smith für fraglich. "Wir hoffen, dass mit unserer Methode einmal die Wirkung von Medikamenten gegen Chorea Huntington getestet werden kann", meint er vorsichtig. (dradio) (Ende)