Tafelwerk ornithologischer Forschung unter dem Hammer

Audubons Vogelzeichnungen in New York versteigert

New York (pte001/09.03.2000/09:00)

Eines der bedeutendsten Dokumente ornithologischer Forschung, ein frühes Tafelwerk von John James Audubon in vier Bänden, wird am Freitag beim Auktionshaus Christie´s http://www.christies.com in New York versteigert. Die Subskriptionsausgabe der "Birds of America" ist eine von den 119 bekannten existierenden vollständigen Ausgaben. Die Bilder, die nach den Originalzeichnungen gestochen wurden, werden auf drei bis vier Millionen Dollar geschätzt.

Audubon, der 1785 in Haiti geboren wurde und 1812 Amerikaner wurde, verbrachte viele Jahre damit, die Vögel Amerikas zu erforschen und zu zeichnen. Der Versuch, seine ehrgeizigen und komplexen Bilder in den Staaten zu publizieren, schlug jedoch fehl. Daher verlegte der Forscher und Künstler seinen Tätigkeitsbereich nach London. Dort brachte er von 1827 bis 1838 in vier großen Bänden sein Werke für 161 Subskribenten heraus. Wahrscheinlich wurden jedoch 200 Exemplare hergestellt. Audubon hatte mit seiner Arbeit großen Erfolg und wurde einer der geachtetsten Ornithologen seiner Zeit.

Audubons Name gilt seither als Synonym für die Ornithologie Amerikas. 1886 wurde von einem Redakteur namens George Bird Grinnell die National Audubon Society http://www.audubon.org gegründet. Grinnell wehrte sich damals gegen das sinnlose Abschlachten von Vögeln, deren Federn die Hüte vornehmer Damen dekorierten und deren Fleisch als Delikatesse verzehrt wurde. Schon drei Monate nach seinem Aufruf, die Vogelschutzorganisation zu gründen, hatte er bereits mehr als 38.000 Anhänger. Um den Ornithologen Audubon zu würdigen, benannte er die Gesellschaft nach ihm. Heute setzt sich die Gesellschaft für die Erhaltung der Lebensräume und Artenvielfalt ein. Dazu zählt auch ein Programm zur Erhaltung der Everglades.

Weitere Informationen über die "Birds of America" http://www.christies.com/events/mar00/9326/home.html (Ende)