Kleinste Magnete sichtbar machen

Mikroskopieverfahren ermöglicht Abbildung

Hamburg/Jüllich (pte017/19.06.2000/11:15)

Einzelne Atome hatten Physiker durch ihre Mikroskope schon gesehen, einzelne Elektronenladungen auch, aber den ersten Blick auf die magnetischen Eigenschaften haben die Forscher der Universität Hamburg http://www.uni-hamburg.de/ und des Forschungszentrum Jülich http://www.kfa-juelich.de/ geworfen. Wie Roland Wiesendanger und Stefan Blügel in Science berichteten, konnten sie mit einem neuen magnetisch sensitiven und bis auf Atomebene auflösenden Mikroskopieverfahren eine einzelne Atomlage abbilden. Wenn es gelingt, die magnetischen Strukturen dieser Größenordnung nicht nur zu sehen, sondern auch zu verändern, wäre das ein Schritt in Richtung völlig neuer Speichermedien, die millionenfach mehr speichern könnten als heute Standard ist, meinen die Forscher.

Grundlage für die neue Methode ist das Rastertunnelmikroskop http://www.iap.tuwien.ac.at/www/surface/STM_Gallery/stm_schematic.html aus den 80er Jahren. Dieses Gerät nutzt das Tunneln http://www.physikon.com/exp/35schroe/07tun.htm von Elektronen zwischen einer scharfen Metallspitze und einer leitfähigen Probe bei kleinsten Abständen. So kann es atomare Landschaften und Elektronenverteilungen in Metallen und Halbleitern abbilden. Wiesendanger hatte vor zehn Jahren nachgewiesen, dass dieses Verfahren auch auf den Spin http://zopyros.ccqc.uga.edu/~kellogg/docs/rltvt/node6.html von Elektronen reagiert. Die Neuerungen aus Hamburg bedeuten allerdings nochmals eine Verbesserung der Ortsauflösung und Empfindlichkeit.

Die Analyse von magnetischen Zuständen auf kleiner Skala, wie im Moment nur in Hamburg bekannt, sei der erste Schritt zu erheblich kleineren Datenspeichern, teilte die Uni mit. Dazu müssten die Physiker Elementarmagnete aber auch noch ausrichten können. In enger Kooperation mit der Industrie wollen sie dieses Ziel verfolgen. Zahlreiche Firmen aus den Gebieten der magnetischen Sensorik und der Magnetspeichertechnologie haben wohl schon Interesse an dem Verfahren signalisiert. (wsa) (Ende)