Glasimplantate sollen Knochendefekte heilen

Forscher mehrerer chinesischer Universitäten unter Führung der Dalian University of Technology haben ein Spezialglas für Glasknochen-Patienten entwickelt, das sich per 3D-Druck in die benötigte Form bringen lässt. Nachdem es implantiert ist, regt es benachbarte Knochenzellen an, sich an das Implantat anzukoppeln, sodass es quasi zu einem Teil des Körpers wird. Bei Menschen mit Osteogenesis imperfecta zersplittern Knochen wie Glas, wenn sie mechanisch belastet werden.

Besser als Knochenersatz

Bei Testeinsätzen in Kaninchen hat die Verbindung zwischen gläsernem Implantat und Knochenzellen besser funktioniert als mit klassischem Knochenersatz wie Hydroxilapatit. Laut den Forschern sind Knochen und Glas sehr ähnlich, was auf den ersten Blick überrascht. Nachzuvollziehen ist zumindest, dass beide Materialien eher Gewicht als Dehnung aushalten.

Im Gegensatz zu Knochen lässt sich der Hauptbestandteil von Glas - Siliziumdioxid - jedoch verflüssigen, sodass es per 3D-Druck formbar ist, beispielsweise zu einem fehlenden Knochensegment. Um die Temperatur des flüssigen Glases zu senken, werden allerdings im Normalfall giftige Weichmacher hinzugefügt, was für die Nutzung als Knochenersatz nicht infrage kommt.