Gen-Ziegen produzieren Proteine der stahlharten Spinnfäden

Biosteel soll Werkstoffindustrie revolutionieren

Quebec (pte043/21.08.2000/17:33)

Das kanadische Biotechnologieunternehmen Nexia http://www.nexiabiotech.com hat die Schaffung der ersten Gen-Ziegen, die das Protein der Spinnweben in ihrer Milch produzieren sollen, für sich beansprucht. Der Spinnfaden ist stärker und flexibler als Stahl und bietet eine Alternative zu herkömmlichen Kohlenstoff-Fasern. http://www.nexiabiotech.com/biosteel.html

Bis jetzt war es unmöglich, Spinnfaden industriell herzustellen. Anders als Seidenraupen sind Spinnen zu unsozial, um in Farmen gehalten zu werden. Nexia steht laut eigenen Angaben ganz knapp vor der Herstellung der begehrten Fasern.

Mit ähnlichen Techniken wie die Schöpfer Dollys haben die Wissenschaftler Ziegen mit Spinnengenen geschaffen. Wenn sich die beiden kleinen Ziegen Webster und Pete paaren, sollen sie Tiere zeugen, deren Milch das Protein der Spinnweben enthält. Diese Milch wird die Basis für die Herstellung des so genannten Biosteel sein.

Natürlich vorkommender Spinnfaden ist als die stärkste natürlich vorkommende Faser bekannt. Seine Zerreißfestigkeit ist höher als bei Stahl und er ist 25 Prozent leichter als synthetische Polymere. Diese Eigenschaften sollen Biosteel ideal für den Einsatz in der Luftfahrt, beim Rennsport und bei Schutzkleidung machen.

Ein weiterer Vorteil der neuen Faser ist ihre Kompatibilität mit dem menschlichen Körper. Das bedeutet, dass Biosteel für die Herstellung von künstlichen Sehnen, Bändern und Gliedern in Frage kommt. Zusätzlich sei der Einsatz bei der Wiederherstellung von Gewebe, Wundheilung und Augenchirurgie denkbar.

Costas Karatzas von Nexia erklärt, dass dieser Durchbruch dem Biosteel-Programm früher als mit herkömmlichen Verfahren klinische Tests ermöglichen wird. Die neue Technik funktioniere, da die Produktion der Milchproteine bei Säugetieren ähnlich abläuft wie die Herstellung der Fadenproteine bei den Spinnen. (Ende)