Gen-Äpfel sollen Zahnerkrankungen verhindern

"Biofabrik"-Obst soll britischen Obstanbau beleben

London (pte005/09.09.2000/10:30)

Britische Wissenschaftler haben mit Experimenten begonnen, die mit Hilfe der Gentechnologie Äpfel und Erdbeeren zu einer Schutzmaßnahme gegen Zahnerkrankungen werden lassen sollen. Zusätzlich wird an länger haltbaren Äpfeln und schimmelresistenten Erdbeeren gearbeitet.

David James von Horticulture Research International, einem großen Biotechnologie-Unternehmen, http://www.hri.ac.uk arbeitet gemeinsam mit Wissenschaftlern des Londoner Guy's Hospital http://www.umds.ac.uk an diesem Projekt, das der Gesundheitsvorsorge und der Belebung des kränkelnden britischen Obstanbaus dienen soll.

Am St. Guy's wurde ein Protein gefunden, dass das Festkleben der schädlichen Bakterien am Zahn verhindert. Derzeit laufen Versuche, ob das Auftragen dieses Proteins auf den Zahn gegen eine Erkrankung schützen kann. Das Endziel der Forschung sei es, jene Gene zu finden, die es ermöglichen, dieses Protein in Äpfel oder Erdbeeren einzubringen. Das Obst würde sich so in "Biofabriken" verwandeln, die Substanzen gegen den Zahnverfall produzieren.

Der Wissenschaftler Charles Kelly erklärte gegenüber der BBC, dass bereits ein Protein synthetisiert wurde, das den Verfall zu stoppen scheint. "Eines Tages könnte die Herstellung dieses Proteins in Obst eine Möglichkeit darstellen, es in großen Mengen herzustellen."

Auf dem Festival of Science der British Association http://www.britassoc.org.uk/creatingsparks erklärte James, dass die Zeit dränge. Berühmte Obstanbaugebiete wie Kent hätten in den letzten fünf Jahren bereits 30 Prozent ihrer Obstgärten verloren. "Entscheidend ist, dass die neue Technologie rechtzeitig eingeführt wird. Länder wie China oder Südafrika werden wahrscheinlich in diese Richtung gehen. Das bedeutet, dass in zehn oder 20 Jahren Gen-Obst aus diesen Ländern Großbritannien nach eingeführt werden wird." (Ende)