Erst Eiszeit ermöglichte Entstehung von höherem Leben

Mehr als 300. Mio. Jahre hat es gedauert, bis durch die Photosynthesetätigkeit primitiver Mikroorganismen der Sauerstoffgehalt der Atmosphäre so weit anstieg, dass sich Sauerstoff atmende Lebewesen entwickeln konnten. Eine mögliche Erklärung für diese rätselhafte Verzögerung haben nun amerikanische und australische Wissenschaftler auf der Tagung der Geological Society of America in Reno vorgestellt. Demnach gelangte der produzierte Sauerstoff erst über Umwege in die Atmosphäre. Höheres Leben wurde erst möglich, nachdem sich die Zusammensetzung der Erdkruste verändert und Eismassen große Teile der Erdoberfläche überdeckt hatten.