Ein Leuchtturm auf Rädern

Einsturzgefährdetes Gebäude nach Bodenerosion versetzt

Cape Hatteras/North Carolina (pte004/07.05.2000/11:30)

Es geschah wie im Bilderbuch: der Leuchtturm war wegen der starken Bodenerosion einsturzgefährdet und wurde mit Spezialgeräten wie ein Lego-Haus fast 900 Meter landeinwärts gezogen. Dort wird er pünktlich zum Memorial Wochenende am 26. Mai feierlich wiedereröffnet.

Der 63 Meter hohe schwarz-weiß bemalte Leuchtturm von Cape Hatteras http://hatteras-nc.com ist ein Markenzeichen der Outer Banks. In den letzten 130 Jahren veränderte sich die Küste so stark, dass der seinerzeit fast einen halben Kilometer vom Ufer stehende Turm nun unterspült wurde. Die National Science Academy http://www.nas.edu und der US-Kongress beschlossen daher das historische Bauwerk 884 Meter ins Landesinnere zu schleppen.

Im Juni 1999 begannen die Vorbereitungsarbeiten für das Projekt den Leuchtturm landeinwärts zu transportieren. "Die Ingenieursarbeit und die technischen Fähigkeiten den Turm so weit zu ziehen waren einzigartig: 47 Sensoren, die jede kleinste Veränderung am Bauwerk maßen, waren an Großrechner angeschlossen. Diese gaben bei den kleinsten Erschütterungen sofort Alarm. Auch bei den Bauarbeitern war die Besorgnis um das Gebäude sehr groß", sagte Steve Harrison, Chef des Cape Hatteras National Park Service. Nach 23 Tagen befand sich der Leuchtturm dann an seinem neuen Standplatz.

"Der Turm hat für die Geschichte der amerikanischen Seefahrt große Bedeutung. Cape Hatteras auf den Outer Banks wird auch als Schiffsfriedhof des Atlantik bezeichnet. Vor der Küste treffen kalte und warme Meeresströmungen aufeinander. Geschätzte tausend Schiffe liegen vor dem Kap auf Grund", so Harrison. Der erste Leuchtturm wurde bereits 1797 errichtet und war bei den Seeleuten als schlechtestes Leuchtfeuer des Atlantiks bekannt. Er wurde während des amerikanischen Bürgerkrieges zerstört. Schließlich begann man 1870 mit der Errichtung des schwarz-weißen Turmes, der mit einer Gesamthöhe von 63 Metern der höchste Leuchtturm der Welt aus Ziegelsteinen ist. Damals stand der Turm 540 Meter vom Meer entfernt. 1919 betrug der Abstand zum Meer nur noch 91 Meter, 1987 nur noch 49 Meter.

Bereits 1930 errichtete die US-Coast Guard eine Mauer, um den Turm vor Erosionen zu schützen. "Die Bodenerosion in dem Gebiet ist extrem. Der Sand kommt und geht. Ausläufer des Hurrican Gordon schleuderten 1994 Sandsäcke und Asphalt durch die Gegend. Damals erklärten Geologen, dass der Leuchtturm keinen Hurrikan mehr standhalten werde. Darauf beschloss die Regierung den Verschub des alten Gemäuers", so Harrison. Die Gesamtkosten des Projekts beliefen sich auf 11,8 Mio. Dollar. Während der Sommermonate ist der pittoreske Leuchtturm für das Publikum geöffnet. (ww)

Weitere Informationen: http://www.nps.gov/caha/capehatteras.htm und http://www.savethelighthouse.org (Ende)