Bad im geschmolzenem Fluoridsalz löst Aluminium

Neue Elektrode zur Kostensenkung bei Aluminium-Verhüttung entwickelt

Columbus/Ohio (pte009/19.07.2000/11:00)

Eine neue, an der Ohio State University http://www.osu.edu/ entwickelte Elektrode könnte die Verhüttungskosten um ein Viertel und die Luftverschmutzung um die Hälfte senken. Die Ingenieure haben ein Modell der Anode gebaut, aber das Optimieren der Anode wird noch einige Jahre brauchen. Die heutige Verhüttung arbeitet mit Elektrolyse. Riesige Kohlenstoff-Anoden werden in ein Bad von geschmolzenem Fluoridsalz getaucht, die aufbereitetes Aluminium-Oxid, so genanntes Alumina, enthält. Das 1000 °C-Bad löst das Alumina und der starke elektrische Strom scheidet reines metallisches Aluminium ab.

Die heutigen Kohlenstoff-Anoden reagieren mit Sauerstoff und erzeugen CO2 und Fluorkohlenstoffe, die direkt in die Atmosphäre gelangen. Die Herstellung von einem Kilo Aluminium erzeugt so 1,5 kg CO2. Im neuen Konzept wird der Kohlenstoff durch Zirkon-Röhren ersetzt, in denen Erdgas fließt. Das Design würde die Bildung von Fluorkohlenstoff eliminieren, die CO2-Bildung um die Hälfte verringern und der Prozess würde 40% weniger elektrische Energie verbrauchen. Ein Problem ist die Abstimmung der Chemie des Salzbades, so dass es weiter Aluminium löst, aber nicht die Zirkon-Röhren. Ansprechpartner: Robert Rapp, Ohio State University, Columbus, USA, EMail: Rapp.4@osu.edu (stpnews) (Ende)