Anfälligkeit für Jet Lag ist genetisch bedingt

Die innere Uhr des Menschen tickt bereits vor der Geburt

Paris (pte004/14.07.2000/09:30)

Die Gene der Mütter sind dafür verantwortlich, wie anfällig ein Mensch für den gefürchteten Jet Lag ist. Zu dieser Erkenntnis sind Wissenschaftler des französischen Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) http://www.cnrs.org durch die Beschäftigung mit Zebrafischen gekommen. Sie haben Beweise dafür gefunden, dass die innere Uhr bereits vor der Geburt schlägt. Die von der Mutter weitergegebene genetische Information bestimme, wie leicht ein Körper sich an Veränderungen des täglichen Rhythmus anpasse.

Bis jetzt wurde angenommen, dass die innere Uhr des Menschen kurz vor der Geburt oder sogar noch später zu schlagen beginnt. Das Forscherteam fand den Auslöser für die innere Uhr, der in den Eiern der Zebrafische bereits vor ihrer Befruchtung aktiv ist. Die Aktivität dieses Gens bleibt auch in der späteren Entwicklung gleich. Der Wissenschaftler Vincent Laudet erklärt, dass diese Ergebnisse einigermaßen überraschend waren. "Man ist davon ausgegangen, dass die Entwicklung eines zyklischen Rhythmus ein entwickeltes Gehirn voraussetzt."

Die Funktionen der Gene, die die innere Uhr steuern, sind noch nicht vollständig entschlüsselt. Sicher scheint jedoch, dass sie durch Licht gesteuert werden. Wird ein Uhr-Gen aktiviert, regt es die Zelle zur Proteinproduktion an, die ihrerseits in der Folge ein Signal auslöst, das das Gen wieder deaktiviert. Verändern sich die Bedingungen wird dieses Gen wieder aktiviert. Gemeinsam gestalten die Uhr-Gene die zyklischen Rhythmen des Körpers, die helfen eine Reihe wichtiger biologischer Funktionen wie Hormonproduktion oder Blutdruck zu regulieren.

Das sogenannte Per-Gen ist bei Fruchtfliegen und Säugetieren eines der wichtigsten Uhr-Gene. Eine Version dieses Gens, Per 3, wurde bei den Zebrafischen nachgewiesen. Die Aktivität des Gens veränderte sich bei befruchteten und unbefruchteten Eiern in einem stabilen Rhythmus. Aus diesem Grund wurde der Rhythmus dieser inneren Uhr auf die Vererbung des Per 3 Gens direkt durch die Mutter zurückgeführt. Nähere Informationen zu den Zebrafischen finden sich im Internet unter http://www.cwru.edu/med/anatomy/zebrafish (bbcnews/science) (Ende)