Acht neue Planeten entdeckt

Zahl der Exoplaneten steigt auf 40

Genf (pte024/10.05.2000/12:30)

Schweizer Astronomen haben acht neue Planeten entdeckt. Damit steigt die Zahl der außerhalb unseres Sonnensystems bekannten Planeten auf 40. http://www.eso.org Die Objekte, die Sterne ähnlich unserer Sonne umkreisen, verfügen über Massen von weniger als Saturn bis hin zu der fünfzehnfachen Masse von Jupiter.

Sechs von ihnen präsentierten sich als ganz normale Exoplaneten. Zwei weitere sind Zwergsterne mit sehr geringer Masse. Einer dieser Planeten verfügt über nur 80 Prozent der Masse von Saturn. In einer Entfernung von rund 140 Lichtjahren umkreist er einen sonnenähnlichen Stern mit dem Namen HD 168746. 141 Lichtjahre entfernt ist eine andere Welt, die in 2.986 Tagen um den Stern HD 83443 kreist. Ihre Masse ist etwas größer als die von Saturn. Der Abstand zum Zentralstern ist mit 5,7 Mio. Kilometer bis jetzt der kürzeste, der jemals gemessen wurde. Entdeckt wurden die neuen Planeten mit einem 1.2 Meter Teleskop im südamerikanischen La Silla.

Die Entdecker Michael Mayor und Didier Queloz vom Geneva Observatory erklären, dass die neuen Planeten das bis jetzt geringe Wissen über Planetensysteme außerhalb unseres Sonnensystems deutlich vergrößern. http://obswww.unige.ch/~udry/planet/planet.html Gefunden wurden die Planeten mit einer Technik, die aus Geschwindigkeitsveränderungen eines zentralen Sternes auf das Vorhandensein von Planeten schließt. Der zentrale Stern scheint dabei aufgrund der Anziehungskraft der anderen Planeten in seiner Bahn um die Sonne zu schwanken. Das Planet Search Team der San Francisco State University hat letzte Woche die Entdeckung eines der acht neuen Planeten ebenfalls gemeldet. (bbcnews) (Ende)