UCSF-Forscher machen Fibroblasten wieder fit
Selbstheilungskräfte des alternden Körpers könnten eines Tages womöglich wiederherstellt werden
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Leber: Mit Gentechnik lässt sich das Organ verjüngen (Bild: Mohamed Hassan, pixabay.com) |
San Francisco (pte002/14.01.2026/06:05)
Forscher der University of California San Francisco (UCSF) haben Genregulatoren entdeckt, die die Selbstheilungskräfte des alternden Körpers wiederherstellen könnten. Die Wissenschaftler haben Fibroblasten untersucht, die das Gerüst zwischen den Zellen bilden, das Organen Form und Struktur verleiht. Diese behalten zwar ihre formgebenden Fähigkeiten, werden aber im Laufe des Alterns immer langsamer. Deshalb heilen Wunden und andere Gewebeschäden bei Älteren schlechter.
Mäuse erfolgreich verjüngt
Eine computergestützte Analyse dieser Veränderungen haben die Wissenschaftler zu einer Reihe von Genregulatoren, sogenannten Transkriptionsfaktoren, geführt, die diese altersbedingten Einschränkungen sowie einige der Folgen des Alterns möglicherweise umkehren könnten. "Durch die Veränderung der Genexpression der Fibroblasten mithilfe der von uns identifizierten Transkriptionsfaktoren verhielten sich alte Fibroblasten wie jüngere und verbesserten die Gesundheit alter Mäuse", unterstreicht Wissenschaftler Hao Li.
Das Team hat die Art und Weise verglichen, wie junge und alte Fibroblasten Gene exprimieren, während sie in Petrischalen wachsen. Anschließend kamen Computermodelle zum Einsatz, um herauszufinden, welche Transkriptionsfaktoren diese Art des Alterns vorantreiben. Dann nutzten die Forscher die Genschere CRISPR, mit der sich Genmanipulation betreiben lässt, um die Transkriptionsfaktoren dazu zu bringen, alten Fibroblasten ein jüngeres Profil zu verleihen. Das verbesserte deren Stoffwechsel und deren Vermehrungsfähigkeit.
Leberfibrose kehrte sich um
In Zusammenarbeit mit Saul Villeda hat das Li-Team gezeigt, dass höhere Konzentrationen des Faktors EZH2 die Lebern von 20 Monate alten Mäusen verjüngten, was etwa 65 Menschenjahren entspricht. Das kehrte die Leberfibrose um, eine krankhafte Bildung von Narbengewebe, reduzierte die in der Leber angesammelte Fettmenge um die Hälfte und verbesserte die Glukosetoleranz. "Unsere Arbeit eröffnet spannende neue Möglichkeiten, altersbedingte Krankheiten zu verstehen und umzukehren", sagt Forschungsleiterin Janine Sengstack.
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