Seeschifffahrt wird jetzt umweltverträglicher
US-Wissenschaftler wandeln schädliches CO2 aus Abgasen in harmlose Chemikalie gezielt um
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Funktionsprinzip: So werden die Abgase von Schiffen gereinigt (Illustration: calcarea.com) |
Los Angeles/Pasadena (pte020/26.06.2025/11:30)
Die CO2-Emissionen der Schifffahrt lassen sich laut Forschern der University of Southern California, des California Institute of Technology (Caltech) und des Start-ups Calcarea um 50 Prozent senken - ohne am Antrieb mit Verbrennungsmotoren für Schweröl und Diesel etwas zu ändern. Das neue System wandelt das CO2 aus dem Abgas in Natriumhydrogencarbonat um, besser bekannt als Natron und Hauptbestandteil von Backpulver.
Prozess ahmt Natur nach
Der Prozess ahmt eine natürliche chemische Reaktion im Ozean nach: CO2 aus der Luft reagiert mit Kalksteinmolekülen zu Natron. Genau das geschieht künftig an Bord von Schiffen. Das Rauchgas wird in Meerwasser eingeleitet, das in einen Tank im Schiffsrumpf gepumpt wird. Darin löst sich ein Teil des CO2. Das so angereicherte Wasser wird durch ein Kalksteinbett geleitet, wo die Säure mit dem Gestein reagiert und Natron bildet. Das natronhaltige Wasser wird schließlich ins Meer geleitet. So lässt sich die Hälfte des Klimagases unschädlich machen.
"Wir sehen unsere Lösung als ergänzende Strategie, die Schiffen helfen könnte, ihre Umweltauswirkungen ohne größere Konstruktionsänderungen zu reduzieren", sagt Jess Adkins, Mitbegründer und CEO von Calcarea sowie Professor für Geochemie und globale Umweltwissenschaften am Caltech.
Gute Ergebnisse aus Labor
Im Labor haben die Forscher wichtige Elemente des Prozesses unter Verwendung kontrollierter Mengen von Meerwasser, Kalkstein und CO2 getestet. Die Ergebnisse stimmten weitgehend mit den theoretischen Vorhersagen überein, sodass sie zuversichtlich sind, ihre Modelle auf die für den Einsatz auf realen Schiffen erforderliche Größe skalieren zu können. Die Seeschifffahrt ist für fast drei Prozent der globalen Treibhausgasemissionen verantwortlich. Derzeitige Lösungen wie kohlenstoffarme Kraftstoffe und Elektrifizierung sind jedoch bei weitem zu teuer oder für lange Strecken ungeeignet.
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