Melatonin soll frühkindliche Hirnschäden verhindern
Tierversuch: Hormon erfolgreich gegen Asphyxie
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Melbourne (pte039/01.04.2005/14:05) Wissenschaftler der australischen Monash University http://www.monash.edu.au haben entdeckt, dass der Einsatz des Hormons Melatonin Gehirnschäden vorbeugen könnte, die durch Sauerstoffmangel während der Geburt verursacht werden. Dieser Zustand, der Atemdepression oder Asphyxie genannt wird, wird für etwa zehn Prozent aller frühkindlichen Todesfälle verantwortlich gemacht.
In Versuchen mit Schafen konnte der Mediziner David Walker den Zustand der Asphyxie bei der Geburt simulieren. Asphyxie kann, wenn es beim Menschen auftritt, zu einer zerebralen Lähmung führen. Die Untersuchungen haben gezeigt, dass durch die Verabreichung von Melatonin direkt vor dem Eintreten der Asphyxie Gehirnschäden verhindert werden können. Nebenwirkungen für Muttertier oder Lamm traten dabei nicht auf.
Bisher gibt es keine vorbeugenden Behandlungsmethoden, die eine Schädigung des kindlichen Gehirns durch Sauerstoffmangel verhindern könnten. "Wenn Geburtshelfer eine Asphyxie vermuten, reagieren sie entsprechend und versuchen eine Hirnschädigung zu verhindern. Dies ist aber oft nur eine Reaktion auf bereits erfolgte Fehlentwicklungen und keine präventive Maßnahme", erklärt Walker. Die Forschungsergebnisse deuten an, dass Mütter vor der Geburt Melatonin einnehmen könnten, um ihr ungeborenes Kind vor Hirnschädigungen zu schützen, ähnlich wie bereits Schwangere Folsäure zu sich nehmen, um in einer frühen Schwangerschaftsphase Problemen in der Rückenmarksentwicklung vorzubeugen, berichtet der Australisch-Neuseeländische Hochschulverbund http://www.ranke-heinemann.de .
Das Forscherteam um Walker will die Studien noch in diesem Jahr fortsetzen, um die Ergebnisse zu bestätigen.
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