pte20211123018 Produkte/Innovationen, Umwelt/Energie

US-Forscher kreieren nicht schmelzendes Eis

Abwasch- und desinfizierbar - Innovation der UC Davis soll Lebensmittelkühlung revolutionieren


Eiswürfel-Neuheit: hält Waren länger frisch (Foto: Gregory Urquiaga/ucdavis.edu)
Eiswürfel-Neuheit: hält Waren länger frisch (Foto: Gregory Urquiaga/ucdavis.edu)

Davis (pte018/23.11.2021/11:42)

Mit kühlenden Würfeln, die anders als Eis nicht schmelzen, wollen Forscher der University of California am Standort Davis (UC Davis) http://ucdavis.edu das Kühlen von Fischen und anderen Meeresfrüchten revolutionieren. Ganz nebenbei soll damit auch ein Umweltproblem gelöst werden. Das Wasser, das nach dem Schmelzen abfließt, enthält Substanzen, die möglicherweise krankheitserregend sind, allemal aber die Kläranlagen vor große Herausforderungen stellt. Die neuartigen Eiswürfel werden dagegen nach Gebrauch einfach abgewaschen, eventuell desinfiziert, und in ein Kühlhaus gebracht, wo sie neue Kälte tanken können.

Ein Dutzend Mal wiederverwendbar

"Man kann die Würfel 13 Stunden lang zum Kühlen nutzen", sagt Jiahan Zou, eine Doktorandin im Bereich Bio- und Agrartechnik, die in den letzten zwei Jahren an dem Projekt mitgearbeitet hat. "Wenn Eis schmilzt, ist es nicht wiederverwendbar", sagt Gang Sun, Professor für Bio- und Agrartechnik. "Das wollten wir mit der Entwicklung von festem Eise ändern, das als Kühlmedium dient und wiederverwendbar ist." Es besteht zu mehr als 90 Prozent aus Wasser, das durch die Zugabe von Kunststoffen auf natürlicher Basis stabilisiert wird. Es kann in beliebig große beziehungsweise kleine Stücke geschnitten werden, lässt sich ein Dutzend Mal wiederverwenden und ist biologisch abbaubar, wenn es verschlissen ist.

Hoher Aufwand für die Hygiene

Die Forscher begannen mit der Entwicklung der Kühlwürfel, nachdem Wang die gewaltigen Mengen Eis gesehen hatte, die in Fischverarbeitungsanlagen verwendet werden, und den Aufwand, der betrieben werden muss, um Verunreinigungen der Produkte durch das Schmelzwasser zu verhindern. Trotzdem seien Kontaminationen nicht zuverlässig zu verhindern, sagt er.

Die Würfel sind weich, ähnlich wie Gummibärchen. Sie sind durchaus belastbar. Sie halten ein Gewicht von rund zehn Kilogramm aus, ohne sich nachhaltig zu verformen. Selbst große Fische können ihnen nichts anhaben.

Ideal für den Online-Handel

Außer in Fischfabriken, Märkten und im Einzelhandel ist das trockene Eis ideal für den immer wichtiger werdenden Online-Handel. Produkte, die gekühlt werden müssen, können so ohne Gefahr zu laufen, dass Wasser ausläuft, verschickt werden.



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