Erstmals opalisierte Perlen in Australien gefunden
Zwei 65 Mio. Jahre alte Perlen von unschätzbarem Wert identifiziert
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Opalisierte Perlen: weltweit einzigartiger Fund (Foto: samuseum.sa.gov.au) |
Adelaide (pte003/10.02.2016/06:10) Die weltweit einzigen opalisierten Perlen, die in einem Prozess von über 65 Mio. Jahren in Coober Pedy entstanden, blieben zehn Jahre lang nicht klassifiziert - bis australische Forscher dies nun getan haben. "Die Leute dort bergen alles, was irgendwie glänzt, denn sogar ein kleines Stück Opal könnte etwas wert sein, wenn es von guter Qualität ist", erklärt Ben Grguric vom South Australian Museum http://samuseum.sa.gov.au .
Langwieriger Prozess
Schon vor knapp einem Jahrzehnt waren die Perlen in Coober Pedy gefunden worden, doch ihr Wert wurde Wisenschaftlern erst nach einer detaillierten Analyse rund zehn Jahre später bewusst. 90 Prozent aller bislang entdeckten Opale werden in Coober Pedy, im Süden Australiens, aufgespürt. Die nun identifizierten opalisierten Perlen haben einen Durchmesser von gerade einmal vier Millimetern.
Die Perlen entstanden in einem extrem langen Prozess. Als das Wasser vor Ort langsam vertrocknete, stieg das Säure-Level im umliegenden Gestein an, wodurch sich Siliciumdioxid freisetzte. Weitere Veränderungen des Säuregehalts im Laufe der Jahrtausende führten dazu, dass der Stoff in Objekte wie Knochen und Perlen eindrang, um dort zu Opal zu verhärten.
Unermesslich für Forschung
"Das sind bislang die einzigen Exemplare opalisierter Perlen auf der ganzen Welt. Sie verraten uns vielleicht einiges über den Anfang der Entstehung von Perlen, was bislang noch ein Rätsel ist", so Grguric. Die Experten glauben zudem, dass das Kalkulieren eines ungefähren Wertes der Perlen wegen ihrer Einzigartigkeit zurzeit überhaupt nicht zu erdenken ist. "Aus wissenschaftlicher Sicht sind sie jedenfalls von unschätzbarem Wert", unterstreicht Grguric.
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