Hollywood (pte049/03.08.2005/15:48) - Sony http://www.sonypictures.com muss insgesamt 1,5 Mio. Dollar Geldstrafe an Kinobesucher bezahlen. Das Filmstudio hatte zu Werbezwecken gefälschte Kritiken für vier Kinostreifen verbreitet. Im Jahr 2001 wurde in Werbungen für Hollow Man und A Knight's Tale ein erfundener Kritiker namens David Manning zitiert, der die Filme in hohen Tönen lobte, wie die BBC berichtet. Zuschauer, die diese Filme besucht hatten, können jetzt fünf Dollar Rückerstattung einfordern, so Anwalt Norman Blumenthal.

Sony hat den Abfindungen bisher nicht zugestimmt und verweigerte jeden Kommentar. Auch für die Filme The Patriot, Vertical Limit und The Animal soll mit Hilfe von falschen Kritiken des "David Manning von The Ridgefield Press" geworben worden sein. Der erfundene Filmrezensent bezeichnete zum Beispiel Heath Ledger für seine Rolle in A Knight's Tale als "den heißesten neuen Star des Jahres" und prophezeite für The Animal, der Film sei der "nächste große Erfolg". The Ridgefield Press, eine kleine Zeitung aus Connecticut, gab an, dass nie ein Mitarbeiter namens David Manning existiert habe.

Sony hat nach internen Untersuchungen vorläufig zwei Angestellte suspendiert. Das Filmstudio hat eine außergerichtliche Einigung für den Fall angestrebt, um die Kosten und ein unangenehmes Gerichtsverfahren zu vermeiden. Falls die Forderung von 1,5 Mio. Dollar nicht durchgesetzt wird, solle zumindest das übrige Geld für wohltätige Zwecke gespendet werden, sagt Blumenthal.

(Ende)