Toronto/New York (pte013/18.08.2003/11:59) - Wissenschaftler warnen in einer im Wissenschaftsmagazin Nature http://www.nature.com veröffentlichten Studie vor der zunehmenden Zahl von TBC-Todesopfern durch Zigarettenkonsum. Die Forscher haben herausgefunden, dass die Hälfte der jährlich 400.000 TBC-Todesopfer in Indien durch das Rauchen stirbt. Das Resultat ist, so die Forscher, der erste Hinweis auf einen Kausalzusammenhang zwischen TBC und Rauchen.

Rauchen vervierfacht das Risiko, dass aus "schlafenden" TBC-Bakterien eine volle Lungeninfektion entsteht, berichten die Forscher der University of Toronto. Die Ergebnisse stehen im Widerspruch zu den bisherigen Annahmen: In Europa sterben Raucher in erster Linie an Lungenkrebs und Herzinfarkten. "Auch in Indien leiden Raucher vermehrt unter diesen Krankheiten", so Studienleiter Prabhat Jha. Die Experten fürchten, dass auch in anderen Staaten wie etwa China oder in Afrika ähnliche Gegebenheiten vorhanden sind. Betroffen davon sind aber auch Frauen, die zwar zurzeit noch nicht häufig rauchen, die aber zunehmend zu Zigaretten greifen.

"Wir sehen in Zukunft eine wahre Epidemie", so Tom Glynn, Direktor der wissenschaftlichen Abteilung der American Cancer Society http://www.cancer.org . Rund eine Mrd. Menschen erkrankt jährlich an Tuberkulose, geschätzte 1,6 Mio. sterben daran. In den Ländern der ersten Welt kann die Krankheit mit Medikamenten einfach bekämpft werden. In den Entwicklungsländern fehlt es an Geld um die teuren Präparate zu kaufen. Sogar in Nordamerika und in Europa kann TBC als neuerliche Gefahr bezeichnet werden, meinen die Wissenschaftler. In einigen Ländern sei die Erkrankung wieder aufgetaucht und außerdem sind einige Medikamente aufgrund von Resistenzen unwirksam geworden, so Glynn.

Die Untersuchungen in Indien an über 43.000 verstorbenen Männern und 35.000 lebenden TBC-Patienten haben ergeben, dass Raucher wesentlich häufiger an TBC gestorben sind als Nichtraucher. Jha geht davon aus, dass Rauchen die Verletzbarkeit für verschiedene Erkrankungen erhöht, egal um welche Art von Krankheit es geht.

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